Flámsky región

Flámsko – ekonomický motor Belgicka a nádherné historické mestá

Flámsky región (Flandry, Flámsko) je mimoriadne zaujímavá a bohatá oblasť, ktorá ponúka turistom množstvo dôvodov na návštevu. Historické mestá, ako Bruggy, Gent a Antverpy, patria medzi najkrajšie v Európe – pyšnia sa úchvatnou architektúrou a množstvom umeleckých skvostov. Boli domovom významných flámskych majstrov, akými boli Rubens, van Eyck a Bruegel.

Svetoznáme sú aj belgické čokolády, pivá, hranolky a vaflové špeciality. Väčšina obyvateľov hovorí viacerými jazykmi vrátane angličtiny. Flámsko je zároveň skvelým východiskovým bodom na cestovanie po okolitej Európe (Holandsko, Francúzsko, Nemecko).

História Flámskeho regiónu

História Flámska je bohatá a siaha hlboko do minulosti. Oblasť bola pôvodne osídlená germánskymi kmeňmi, vrátane Frankov. V ranom stredoveku sa stala súčasťou Franskej ríše. Počas 12. a 13. storočia zažila rozkvet obchodu a remesiel, najmä textilného priemyslu. Flámske grófstvo sa stalo jedným z najbohatších a najvplyvnejších regiónov Európy.

V 15. storočí sa dostalo pod kontrolu Burgundského vojvodstva. Neskôr pripadlo Habsburgovcom – najskôr španielskej vetve (Španielske Nizozemie), neskôr v 18. storočí rakúskej vetve (Rakúske Nizozemie). Po napoleonských vojnách bolo územie spojené s Holandskom (1815 – 1830) a v roku 1830 sa stalo súčasťou novovzniknutého Belgického kráľovstva.

Špecifické postavenie Flámska v Belgicku

Medzi flámsky hovoriacimi obyvateľmi a frankofónnymi Valónmi postupne vznikalo napätie. V 20. storočí sa rozvíjalo flámske národné hnutie. Od roku 1993 je Flámsky región jedným z troch federálnych regiónov Belgicka (spolu s Valónskom a Bruselom, ktorý je de facto frankofónnym ostrovom uprostred Flámska). Región má vlastný parlament a vládu s rozsiahlymi právomocami.

Flámsko má približne 6,5 milióna obyvateľov, čo predstavuje 58 % populácie Belgicka. Úradným jazykom je flámčina (vlaams) – belgická forma holandčiny so spoločnou gramatikou.

Región zahŕňa päť provincií: Antverpy, Limburg, Východné Flámsko, Flámsky Brabant a Západné Flámsko. Administratívne sa delí na 22 okresov (hol. arrondissementen) a 308 obcí. Hlavné mesto je Brusel – sídlo flámskej vlády a parlamentu, avšak územne nepatrí do Flámska. Medzi ďalšie veľké mestá patria Antverpy, Gent, Bruggy, Lovaň a Mechelen.

Belgicko je federatívny štát, ktorý je územne rozdelený na tri regióny (Flámsky, Valónsky a Bruselský) a jazykovo na tri spoločenstvá (Flámske, Francúzske a Nemeckojazyčné). Výnimkou je Flámsky región a Flámske spoločenstvo, ktoré majú spoločnú vládu a parlament so sídlom v Bruseli. Formálne flámske spoločenstvo vykonáva právomoci Flámskeho regiónu. Poslanci z Bruselského regiónu však nemajú právo hlasovať o záležitostiach samotného Flámska.

Geografia Flámska

Rozloha Flámska je 13 522 km², čo predstavuje približne 44 % Belgicka. Susedí na severe a východe s Holandskom, na juhu s Valónskom, na juhozápade s Francúzskom a na severozápade ho obmýva Severné more.

Flámsko zahŕňa dve hlavné geografické oblasti – pobrežnú nížinu a centrálnu rovinu. Pobrežie tvoria piesočné duny a poldery chránené hrádzami proti morským záplavám. Centrálna rovina je rovná až mierne zvlnená, s úrodnými údoliami a hustou sieťou vodných ciest. Miestami je terén členitý s jaskyňami a malými roklinami. Podnebie je mierne prímorské, so zrážkami počas celého roka.

Turistické atrakcie

Historické mestá

• Bruggy – stredoveké mesto s kanálmi, často nazývané „Benátky severu“, známe zachovalou architektúrou, zvonicou a čokoládovňami.
• Gent – mesto s katedrálou sv. Bavona, kde je vystavený slávny Gentský oltár bratov van Eyckov, a so stredovekým hradom Gravensteen.
• Antverpy – diamantové centrum s veľkolepým hlavným námestím, katedrálou Panny Márie a Rubensovým domom.
• Lovaň (Leuven) – univerzitné mesto s výnimočnou gotickou radnicou a živou študentskou atmosférou.
• Mechelen – mesto so svätopeterskou katedrálou a bývalou palácovou rezidenciou.

Umelecké a kultúrne dedičstvo

• Múzeá venované flámskym majstrom (Rubens, van Eyck, Bruegel).
• Historické pivovary s tradičnou výrobou belgického piva.
• Múzeum čokolády v Bruggách.
• Centrum umenia MAS v Antverpách s panoramatickým výhľadom.
• Design Museum v Gente.

Prírodné atrakcie

• Pobrežie Severného mora s plážami a letoviskami ako Oostende či Knokke-Heist.
• Prírodný park Hoge Kempen s cyklotrasami a turistickými chodníkmi.
• Zwin Nature Park – rezervácia pri hraniciach s Holandskom.

Flámska gastronómia a cyklistika

Flámsko je známe vynikajúcou gastronómiou – hranolkami, pralinkami, belgickými vafľami a svetovo presláveným pivom. Mestá sú dobre dostupné vlakom a región je ideálny na spoznávanie na bicykli vďaka hustej sieti cyklotrás.

Milovníci športovej cyklistiky poznajú legendárne stúpania ako Oude Kwaremont, Paterberg, Koppenberg či Muur van Geraardsbergen – preslávené z pretekov Okolo Flámska (Ronde van Vlaanderen). Dláždené cesty dodávajú krajine autentický historický ráz a sú obľúbeným cieľom cyklistov aj turistov.

Flámske Ardeny (Vlaamse Ardennen) sú kopcovitá oblasť na juhu provincie Východné Flámsko. Najvyšším bodom je Hotondberg (150 m n. m.). Krajina je tu typicky vidiecka – s dedinkami, farmami, poľami a pastvinami. Najlepším východiskom na spoznávanie štyroch najnáročnejších a najznámejších stúpaní sú mestá Oudenaarde a Geraardsbergen.